Het besef groeit dat thuiswerken niet voor iedereen en niet voor elke taak de beste oplossing is.
Telewerk is in korte tijd uitgegroeid van uitzondering tot een vast onderdeel van het professionele leven. Toch groeit het besef dat thuiswerken niet voor iedereen en niet voor elke taak de beste oplossing is. De toekomst van werk ligt dan ook wellicht niet in een keuze tussen thuis of kantoor, maar in een doordachte combinatie van beide.
Wie geconcentreerd moet werken, heeft misschien meer aan de rust van thuis. Voor overleg, samenwerking en informele contacten kan het kantoor dan weer een duidelijke meerwaarde bieden. Precies daar ligt de uitdaging voor werkgevers: werknemers opnieuw naar kantoor laten komen heeft weinig zin als die werkplek nauwelijks iets toevoegt aan wat thuis mogelijk is.
Een rumoerige open kantoorruimte, een gebrek aan privacy of voortdurend wisselende werkplekken zijn niet noodzakelijk bevorderlijk voor productiviteit. Een kantoor dat is ingericht voor occasionele aanwezigheid, is bovendien niet automatisch geschikt als dagelijkse werkplek. Wie meer aanwezigheid verwacht, moet dus ook investeren in een omgeving waarin mensen goed kunnen samenwerken én geconcentreerd kunnen werken.
Dat betekent niet dat we terug moeten naar de situatie van voor de pandemie. De voorbije jaren hebben duidelijk gemaakt dat veel werk ook op afstand kan gebeuren en dat flexibiliteit waardevol is. Maar ze hebben evengoed getoond dat werk meer is dan taken uitvoeren. Contact met collega's, spontane gesprekken en het gevoel deel uit te maken van een team zijn moeilijker te organiseren wanneer iedereen voortdurend op afstand werkt.
De toekomst ligt daarom niet in een strijd tussen thuiswerk en kantoorwerk. De echte vraag is eenvoudiger: waar kan een werknemer op een bepaald moment het beste werken? Het kantoor van de toekomst zal geen verplicht eindpunt van de werkdag zijn, maar een plek waar mensen naartoe komen omdat die omgeving op dat moment daadwerkelijk meerwaarde biedt.